Studienkredite sind für Studenten eine gute Möglichkeit, die monatlichen Lebenshaltungskosten finanzieren zu können. Bisher konnten Studenten, die keine Förderung durch das Bafög-Amt erhalten konnten, lediglich durch die Aufnahme eines Nebenjobs ihren Lebensunterhalt finanzieren. Diese Nebenjobs nehmen jedoch nicht selten viel Zeit in Anspruch, so dass das Studium meist darunter leidet. Eine gute Alternative zur Aufnahme eines Nebenjobs sind Studienkredite, wie sie heute sowohl von den Banken und Sparkassen als auch von der KfW Bankengruppe zur Verfügung gestellt werden.
Bei allen Kreditgebern einheitlich ist die Auszahlung der Kredite, die nicht in einer Summe aufs Konto, sondern in monatlichen Raten an den Studenten überwiesen werden. Die monatlichen Kreditraten können dabei zwischen 200-800 Euro vereinbart werden, so dass die Auszahlungssumme auf die eigene Lebenssituation abgestimmt werden kann. Die Auszahlungssummen werden dabei monatlich summiert, die Gesamtsumme muss allerdings erst am Ende der Laufzeit zurückgezahlt werden. Da Studenten nicht immer sofort zum Ende des Studiums eine entsprechende Beschäftigung finden, um die Kredittilgung vornehmen zu können, bieten einige Banken zudem eine Karenzzeit an. Die Kreditnehmer haben dabei die Möglichkeit, den Kredit erst nach Ablauf einer bestimmten Frist zurückzuzahlen, lediglich die Zinsbeträge werden berechnet.
Neben der monatlichen Auszahlung der Kreditsumme ist auch die Kreditbeantragung bei Studienkrediten einheitlich. So werden weder die Einkommen der Eltern noch das Vermögen des Studenten als Grundlage für die Kreditvergabe herangezogen. So haben auch Studenten mit eher geringen Einkommen und unvermögenden Eltern jetzt die Möglichkeit, ihr Studium zu finanzieren.
Einer der wichtigsten Anbieter für Studienkredite ist die KfW Förderbank. Die Kredite können hier nicht direkt bei der Bank beantragt werden, sondern der Kreditantrag muss über die Hausbank eingereicht werden. Diese leitet den Antrag dann an die KfW weiter und übernimmt alle Formalitäten bis zur Darlehensauszahlung.
Ebenfalls im Geschäft mit Studienkrediten hat sich die Deutsche Bank etabliert, die diesen Kredit bereits seit einigen Jahren anbietet. Auch die DKB Bank sowie die Dresdner Bank bieten spezielle Studienkredite an. Die Konditionen der Institute unterscheiden sich jedoch stark, so dass vor dem Abschluss ein Vergleich durchgeführt werden sollte.